【児童書】『きのうえのおうちへようこそ！』

　■木の上の暮らしに新しい喜び

　「ツイグリーさんは、かわりもの」。こんな書き出しで始まるのは、木の上で暮らしている女性の話。ニャンコという名前の犬と、大きなソファやテレビもある快適な家に住んでいる。

　仲良しのクマたちは歓迎するけれども、たまに誰かが訪ねて来るとツイグリーさんは隠れてしまう。人に会うのが苦手なのだ。必要なものは、ニャンコが町へ買いに行ってくれる。

　町の人たちから困った人と思われていたが、あるとき大きな嵐がやってきて町が大洪水に襲われ…。ツイグリーさんが自然に取った行動が、みんなの気持ちをやさしく変えていく。

　１９６６年の刊行以来、アメリカで５０年以上、愛され続けている。著者のコネティカット州の自宅には、大きなシダレヤナギの木があり、実際にツリーハウスがたてられていたという。

　いざというとき「なにをしたいか、したくないかなんて、かんけいない」と気付いたツイグリーさん。一人きりの幸せも貴いが、ドアを開けてみんなを迎え入れた家には、新しい喜びが満ちている。（ドロシア・ウォーレン・フォックス作、おびかゆうこ訳／偕成社・１５００円＋税）

　永井優子

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