＜東北の本棚＞災厄にどう向き合うか

　東京都青梅市の御岳山（みたけさん）にはオオカミを守り神とする信仰が残る。秋田市出身の児童文学作家がオオカミ信仰をベースとし、疫病に見舞われた人々の生きざまを小説にした。
　幕末、山の近くに住む娘カヨは顔立ちに悩み、美しい妹と比べられることを嫌った。村で疱瘡（ほうそう）（天然痘）が流行し、家族で妹だけが発病してしまう。
　治療法がない病は死を意味した。カヨは裏山のほこらに向かい、大神さまに回復を祈る。妹は奇跡的に助かるが、カヨは「妹の顔にあばたが残っても構わない」と考えてしまった自分を責める。
　理不尽な災いとどう向き合うか。信仰は救いになるのか。そもそも人間の生い立ちは不公平にできているのか。本書は学問を教えてくれる優しい師匠、生きることに精いっぱいの「おとっつあん」や「おっかさん」との関係を交え、多くの問いを投げ掛ける。
　葛藤を抱くのは自分だけではない。誰もが悩み苦しんでいることが次第に明かされる。カヨが生きがいを見いだし、人生を全うする姿に救いがある。
　太平洋戦争と東日本大震災をテーマとする「オオカミのお札シリーズ」。第２、３巻も出版された。各巻とも懐かしさと温かみのあるイラストを添える。
　くもん出版０３（６８３６）０３０１＝１０８０円。

• おおぎやなぎちか
• くもん出版
• 中川学
• 河北新報
• カヨが聞いた声 (オオカミのお札)

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