【児童書】『ねこになっちゃった』角野栄子作、よしむらめぐ絵

■キュートな「ネコ遊び」

　『魔女の宅急便』シリーズを手掛けた角野栄子さんの新作である。

　主人公のアコちゃんは、おともだちのトラトラちゃん、クマちゃんといつもいっしょの女の子。ある日、隣の家からネコのミミが遊びに来るところから物語は始まる。クレヨンで顔にひげを描いたり、あくびをしたり。みんなでネコのまねをする「にゃごにゃごあそび」を楽しむアコちゃんたちの姿がほほえましい。

　後半にはアコちゃんのママが登場。ネコみたいに丸くなり、「にゃごにゃご、ぐーぐー」と寝てしまう。「おかあさんも　ねこに　なっちゃった！」。驚いたアコちゃんも、まねをして寝てしまい…。お話も絵もキュートで、手元に置いておきたい一冊だ。

　推奨年齢は２～３歳前後で、担当編集者の喜入（きいれ）今日子さんは「小さなお子様の読み聞かせにぴったり」と太鼓判を押す。確かに、記者の３歳の娘も「にゃごにゃごえほん」と呼んで気に入った様子。サンタクロースが登場する続刊を１１月に刊行予定だといい、こちらも気になる。（小学館・１１００円＋税）

　本間英士

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• ねこになっちゃった: 角野栄子のアコちゃん絵本
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