年齢差50歳の往復書簡　スリリングなやりとりに息を飲む

　往復書簡、つまり手紙のやりとりで展開します。佐藤愛子96歳に小島慶子47歳、何と年齢差ほぼ50歳であります。

　47歳が相談を持ちかけ、96歳がそれに答えるという形ですが、ニンマリしたり、スリリングな成り行きに息を飲んだりで飽きさせることがありません。

　47歳の悩みは割とシリアスで、それを正面からぶつけるのですが、96歳は修羅場をくぐってますからドンと受ける横綱相撲、それでも47歳に十分に攻めさせるところはさすがの貫禄です。

　96歳と47歳は現在の年齢です。手紙のやりとりを女性セブンに連載した折には94歳と45歳で、94歳は『九十歳。何がめでたい』が売れに売れ、あちこち引っ張りだこの繁忙期で、45歳はエッセイ『るるらいらい』を出した時期で、45歳が希望して往復書簡の連載が始まったとあります。

　45歳は配偶者が仕事を辞め、それを機にオーストラリアに移住し、家計を支えるべく日本との往復という暮らしです。そしてアナウンサー、キャスター、エッセイスト、小説家という道を辿るのですが、生真面目な性格ゆえに悩みが尽きません。

　配偶者の浮気を匂わす記述があり、子供を抱えつつも別れを考えます。さてそこで94歳がどんな言葉を吐き出すか、あるいはどう励ますかというところが本書の白眉で……とまあ、ここまでにいたしましょう。

「夫婦喧嘩は要するにウップン晴し」「亭主にバケツの水をぶっかけろ」等、穏やかでないセリフも飛び出しますが、男としては少々尻がこそばゆく、居心地が悪くなったりもします。そして「男も女も女が産む」という深遠なフレーズを思い出したりもするのです。

　コロナ禍は収束の気配を見せません。そこへうっとうしい梅雨です。読み応えがあり、しかもスカッとする本書は、この時期にこそうってつけと言えましょう。

• 小島慶子
• 立川談四楼
• 小学館
• 佐藤愛子
• 人生論 あなたは酢ダコが好きか嫌いか: 女二人の手紙のやりとり

• 
• 
•