「ブルーバックス」の誤解を解く“最軽量”の一冊

　日本で3番目に創刊された老舗新書なのに新書扱いされていない新書レーベル、ブルーバックス。同レーベルより古いのは岩波（1938年）、中公（1962年）のみで、何と同じ講談社の現代新書（1964年）より先に発足しているにもかかわらず、多くの本屋で新書コーナーではなく科学書コーナーにおいてある。鬼子扱いを嘆くべきなのか。別格扱いを寿ぐべきなのか。

　同レーベルには別格扱いされるだけの価値がある。何しろ自然科学分野ノーベル賞受賞者が、同賞を受賞した業績について、同賞を受賞する前（ここ重要！）に著した著書が複数あるのだ。南部陽一郎の『クォーク』に小柴昌俊の『ニュートリノ天文学の誕生』。今や科学新書はブルーバックスの独壇場ではなくサイエンス・アイ新書やPHPサイエンス・ワールド新書もあるし、一般新書も決して自然科学をハブっているわけではなく、老舗の岩波はブルーバックス創刊前に遠山啓『数学入門』を出しているし、新参の幻冬舎にも大栗博司『重力とは何か』があるが、「科学といえばブルーバックス」を覆すだけの著者層の質量をもつレーベルはまだなく、これからもないのではないか。

　しかしそれが敷居の高さとして書店にさえ認識されているのだとしたら残念にもほどがある。物理的にも内容的にも最軽量の『ブルーバックス科学手帳 2017年度版』（ブルーバックス編集部編）から誤解を解いてほしい。書棚ではなくカバンにしのばせて。

• 講談社
• 小飼弾
• ブルーバックス科学手帳
• ブルーバックス編集部
• ニュートリノ天体物理学入門―知られざる宇宙の姿を透視する
• 小柴昌俊
• クォーク
• 南部陽一郎

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