昭和11年夏。警視庁特別捜査隊は奇妙な連続刺殺事件に遭遇した

　これは面白い。恐らく時代推理の雄、岡田秀文の最高傑作といってもよろしかろうと思う。

　舞台は昭和十一年、郷咲（ごうさき）警視率いる警視庁特別捜査隊が、帝都を戦慄せしめた猟奇連続殺人事件に挑む。

　その事件とは―。

　死体が発見されるたびに、何故か、七カ所、六カ所と、死体の刺し傷が一つずつ減っていくという奇ッ怪なもの。

　三つ目に発見された死体の傷が四カ所しかないので、郷咲の秘書で娘の多都子（たづこ）は、五カ所傷跡のある死体がどこかに隠されており、発見の順番が逆になったのではと推理する。

　このミステリーマニアの多都子の存在が、作品に潤いを与えている。

　被害者たちに交友関係などは一切見つからず、共通しているのは、皆、多額の借金を背負っているということだけだ。

　物語の全体像が分からないように作者が筆を進めているので、なかなかストーリーを紹介するのがむずかしいのだが、作品の半ばあたりで、新しい展開あり。

　犯人側では、恐るべき、死のカードゲームが行われており、多都子が読んでいるミステリー小説が伏線となっている、とここまでしかいえない。

　実在した事件（但し、昭和十一年だからといって、二・二六事件ではありませんぞ）も作中に大胆に盛り込まれ、犯人の異常性を際立たせるのに成功している。

　昭和十一年という年代の雰囲気もよく書き込まれており、レトロ感も半端ではない。

　私は、時代小説の場合でもミステリーの場合でも、ふせんを貼りながら読むのを常にしているのだが、本書の場合、二六五ページ以後、貼ってはいない。つまり、これは、私がかなりの興奮状態で読み進んでいったことを示している。

　そして、ラスト一行にサプライズあり！　最後まで楽しませてくれる、堂々の傑作といえよう。

• 縄田一男
• 東京創元社
• 帝都大捜査網
• 岡田秀文

• 
• 
•