「俺はもうこりごりです…」幽霊文字を小説のネタにした詠坂雄二が語った執筆の経緯

　幽霊文字の存在を知ったのは二十年くらい前、新聞のコラムでだったと思います。今、判明した経緯から察するに、そのずっと以前から「ねーんじゃねーかこんな字はよー」と問題視されていた文字たちについて、専門家による検証が済み、ひととおり結論が出揃ったあと、人口に膾炙（かいしゃ）しはじめたタイミングだったようです。

　音や意味が不明な文字――ならたくさんあります。文字の歴史ではそれらの失伝は珍しくありません（たまたまそうならなかった文字を使ってるだけ、とさえ言えます）。しかし音や意味が最初からなかった文字となると稀。そういう文字は、作られる理由がそもそもないことになるからです。

　規格化という合理的行いが生んだ幽霊文字を、当時俺は面白く感じたはずです。デビュー前で気力があったころですから、小説のネタにしようとも考えたでしょう。

　でも書いた記憶はありません。

　小説に落とし込むアイデアを思いつかなかったのか、書きはしたものの面白くならなかったのか。

　覚えてるのは、文字をいちばん上手く使えるのは文芸だという自負と、しかし音がない以上短歌や俳句での扱いは難しい。あるとしたら小説だという確信です。きっと、いずれ誰か書くと考え、読者として読むことを楽しみにしようと問題をすり替え、忘れたんでしょう。

　けれど、「幽霊文字の小説あれどうよ？」なんて問いを口にすることなく時は流れました。たまに幽霊文字に言及した文章や、固有名詞での使用を見かけることはありましたが、がっつり取り組んだ小説は読めずじまい。

　そうなった理由が、今ならよく判ります。

　幽霊文字は、今回使った暃（やつ）以外にもいくつかあります。俺はもうこりごりですが、剛の者がどう料理するかには興味が残ります。志あるかたは使ってみてください。

• 光文社
• 詠坂雄二
• 5A73

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