『温かいテクノロジー』
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『温かいテクノロジー ２２世紀への知的冒険』林要著（ライツ社）
［レビュアー］ 鵜飼哲夫（読売新聞編集委員）
ロボット掃除機ルンバが段差にひっかかりピクピクしていると、「しょうがないな」と抱きかかえ、ペットのように扱う。高齢の父親のそんな姿を見た宮部みゆきさんは２０１３年、ＳＦ短編「さよならの儀式」を書いた。「あんな円盤状のものにでも感情移入するなら、人に近いロボットが誕生してお世話してくれたら、別れはどうなるのか」、それを想像したという。
Ｐｅｐｐｅｒの開発に参画した著者は、このヒト型ロボットがうまく動かないさまを応援する人々を見て、１８年に家族型ロボット「ＬＯＶＯＴ（らぼっと）」を開発した。目が合う、声をかけると振り向く、抱き心地がいい。手間をかけると懐く。特徴はペットに似て、面倒をみる対象ができることで、自分が誰かに必要とされているという満足感が高まり、心を癒やす。高価だが、それが人気らしい。
開発秘話を収めた本書は、人の労働を助け、生産性を高めるという従来型ロボットから発想を転換し、人の心をケアし、温かくするテクノロジーを構想する。なにより、ちょっとした発見を創造に結びつけるしぶとさに瞠目（どうもく）した。
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2023年8月25日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
