「だって彼は殺されたんでしょ？」変わり者の妹が口にした不穏な言葉…家族小説でもあるミステリ

　書評子4人がテーマに沿った名著を紹介

　今回のテーマは「遺言」です

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　今でこそ遺言は小市民のあいだでも一般化してきたが、昔は遺言は一部の金持に限られていた。

　その頃、遺言が登場するのはミステリに多かった。富豪が死んで遺産をめぐって殺人が起こる。

　アガサ・クリスティーの『葬儀を終えて』（一九五三年。新訳版は加賀山卓朗訳）は典型的な遺言をめぐるミステリ。

　富豪が急死する。妻とは死別しているし、息子も亡くなっている。

　遺言を託された弁護士が親族一同を集めて遺言を公けにする。ミステリではおなじみの遺言公開の場。

「ねえ、わたしに何か遺してくれたの？」。死んだ富豪の妹が口にする。誰もが思っていたこと。義妹、甥や姪を入れて六人。

　時は第二次大戦のあと。イギリスは長い戦争で疲弊している。誰もが金が欲しい。幸い遺産は六等分される。誰もがほっとする。

　その時、変り者の妹が思いがけないことを口にする。

「だって彼は殺されたんでしょ？」

　自然死と思われた富豪だが、実は殺されたのではと疑う。当然、全員驚く。

　しかもその後、不穏な発言をした妹が何者かに殺されてしまう。

　ここでポアロ登場。

　疑おうと思えば誰でも犯人たりうる。ミステリ小説でありながら家族小説にもなっている。

　犯人は意外な人物とわかるが、遺言公開の場がひとつの手がかりに。もうひとつはフェルメールの絵というのが効いている。

• 川本三郎
• 早川書房
• アガサ・クリスティー
• 加賀山卓朗
• 葬儀を終えて

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