日本捕鯨史【概説】　中園成生（なかぞの・しげお）著

◆縄文以来の系譜　興味深く

　昨年末、日本は国際捕鯨取締条約と、同条約に基づく国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）からの脱退を決定し、今年七月から日本近海での商業捕鯨を再開した。だが本書は、その是非を問うのではない。著者は三十年もかけて調査・研究してきた「くじら取りの系譜」（二〇〇一年刊行の書名）を、最新の状況や理解を踏まえて再度説くのである。

　まず、日本列島における捕鯨の歴史は、縄文時代早期末に始まる、という。だが、専業の捕鯨活動が実証できるのは、戦国時代後期。伊勢湾での捕鯨に始まり、ほぼ同時期の五島列島や対馬でも認められるそうだ。

　そこでの鯨取りは突取（つきとり）法が主流であった。銛（もり）の付いた棒（柄）を打つ。その銛先が棒から分離（縄が結んである）する法もあった。網を掛けて突き取る法もあった。銛を替えて、何度も打つ。それに熟練した鯨組が西日本各地で発達した。それが明治期まで続いた。著者はこれを「古式捕鯨業時代」とし、前期・中期・後期に分けて解説する。

　明治の三十年代になると、ノルウェー式砲殺法が導入される。その効率によって、捕鯨が企業化していく。これを「近代捕鯨業時代」とする。

　著者の主なフィールドは西海漁場（山口・福岡・佐賀・長崎の各県）。歴史を考察するにも『西海鯨鯢記（さいかいげいげいき）』（一七二〇年）が重用されている。

　捨てるところがない、といわれる鯨だが、その解体と加工はいかに。江戸期の太地（たいじ）（和歌山県）と生月（いきつき）島（長崎県）での解体風景の絵図が掲載されている。「砂浜を利用した解体場所に尻尾から上げた。砂浜は解体された鯨の各部位を置くのに都合がよく、鯨を解体するため自由に動き回る事もでき、潮の干満で血などの汚れも洗い流す事もできた」。まことに興味深い。

　鯨をめぐる信仰、芸能、食文化などを通して、日本人と鯨の共生文化がみえてくるはずだ。それも取りあげられてはいるが、印象が薄い。主題は「くじら取りの系譜」にあるので、むべなるかな。そのへんのところは次作に期待することとしよう。

（古小烏舎（ふるこがらすしゃ）・２０５２円）

１９６３年生まれ。長崎県の平戸市生月町博物館・島の館学芸員。

◆もう１冊　

小松正之著『日本の鯨食文化－世界に誇るべき“究極の創意工夫”』（祥伝社新書）

• 神崎宣武
• 祥伝社
• 中園成生
• 日本捕鯨史【概説】
• 古小烏舎
• 小松正之
• 日本の鯨食文化――世界に誇るべき“究極の創意工夫”

• 
• 
•