『ある限界集落の記録』小谷裕幸著

　テレビ番組「ポツンと一軒家」が長く愛されるのは、高齢の視聴者が遠い故郷を思うからだろう。戦後、全国の農村漁村から若者たちが都会へと移り住んだ。地方の過疎地は今、無人の原野に戻りつつある。

　ドイツ文学者の著者は１９４０年、岡山の山村に生まれた。１２の家族が暮らした昭和２０年代の記憶は鮮明だ。戦時の苦難を経て初めて電灯が灯（とも）った日のこと、厳しくも豊かな自然との共生、知恵を絞った自給自足の生活、そして地面に這（は）いつくばり汗水垂らして働いた家族の姿。「不便」は決して「不幸」ではなかった。村をあげて祝ったハレの日の行事も、辞書には載らない方言も、記録せねば集落の消滅とともに永遠に失われてしまう営みだ。評者も亡き祖父母が暮らした山村の光景を思い出した。６年前、これが最後と両親と訪ねたとき、集落はすでに無人。愛（め）でる人のない燃えるような紅葉がただ夕陽（ゆうひ）に照らされていた。

　著者は文中の固有名詞は大きな意味を持たないという。それは日本の「集落の伝記」だからだ。消えゆく故郷に生きた、名もなき人々への深い鎮魂の書である。（富山房企畫、２２００円）

• 堀川惠子
• ある限界集落の記録ー昭和二十年代の奥山に生きて
• 小谷裕幸
• 富山房企畫

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