これはうまい、読まざるをえない

　カレー、餃子、牛丼、ナポリタン、インスタントラーメン、コロッケ、お好み焼き、冷やし中華……。目次を見て、「こ、これはまずい、読まざるをえない」と思ったが、すぐに思い直した。「これはまずい、じゃなくて、これはうまい、か」。いま挙げたような「定番」、「人気メニュー」はどのようにして誕生し、定着したのか。徹底した文献調査からそれを明らかにしていく本書の道行きは、ありそうでなかった。文章も平明。「ナポリタンの麺はなぜ柔らかいのか」「メロンパンはなぜ『メロン』なのか」「東郷平八郎が肉じゃがの発案者という説は本当か」「焼肉の日本化を進めたものは何か」など、瑣末なことにも思えるが、実は事の核心をつく発見が満載。あーお腹すいた。（２・１刊、三六八頁・本体五九〇円・新潮文庫）

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