『カレー移民の謎』室橋裕和著
［レビュアー］ 清水唯一朗（政治学者・慶応大教授）
バターチキンカレーにふっくらしたナン。オレンジ色のドレッシングがかかったサラダにマンゴーラッシー。これが千円弱でいただけるのだから幸せだ。
そうした店には赤い三角を重ねた国旗が貼られている。ネパールから来た人が営む「インネパ」はいつしか街の風景となった。
どうやって日本にきたのか。なぜどこもメニューがそっくりなのか。知りたい気持ちと同時にためらいも感じた。彼らの姿が戦後、都会に来た地方出身者と重なって見えたからだ。
読むと、苦労を乗り越える逞（たくま）しさより堅実さが際立つ。失敗しないために成功例を真似（まね）るが、失敗を恐れて失敗に陥る。挑戦者としては危うい堅実さだ。
変化のカギは地域とのつながりにあるようだ。日本人の声が挑戦に踏み出す自信を引き出し、店は賑（にぎ）わう。私たちとの対話があの味をおいしくする。
そんなカレー移民が、暮らしにくくなった日本を離れて新天地に出ているという。あの味が食べられなくなるのは辛（つら）い。今日のランチは近所のインネパにして、店員さんに話しかけてみよう。（集英社新書、１３２０円）
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2024年4月26日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
