『マーリ・アルメイダの七つの月　上・下』シェハン・カルナティラカ著

内戦終結へ駆ける幽霊

　目を覚ましたとき、戦場カメラマンにして公表していない《クローゼット》ゲイであるマーリ・アルメイダは冥界（めいかい）のカウンターにいた。持ち物はサファリジャケットと色褪（あ）せたジーンズ、片方だけのサンダル、お守り代わりに首にかけた三本のチェーンと愛用のニコンのみ。

　自分がなぜ死んだのか、全く記憶にない。かくしてマーリは自身に与えられた猶予、七つの月（七晩）の間に真相を探ることとなる。

　舞台となるのは一九九〇年、内戦下にあるスリランカ。あまりにも簡単に人が投獄され、拷問され、命を奪われる。正義は遠い国の本に描かれた夢物語、あるのは暴力と不正と強欲さと失敗だけ。腐臭にまみれた生者と死者の世界、過去と現在をマーリは行き来する。愛する者を守り、この内戦を終わらせる鍵を握る写真を公表し、自身の生と死の決着をつけるために。

　マーリの秘密の恋人ＤＤ。その従姉妹でマーリに報われない思いを抱く親友ジャキ、死者を導くヘルパーのラーニー博士。腐敗した警察組織の中で苦悩する警官、カシムとランチャゴダ。トリックスター的な死んだ革命家セーナ。胡散（うさん）臭い霊媒のクロウマン。登場人物それぞれの思惑が重なり、物語は重層的に展開していく。

　とにかく文章が素晴らしい。ドライブ感がありシニカルでユーモラス、時に意地悪でシュールな文体が、ラップのように歌のように読む人を乗せて走っていく。文中でマーリは風に乗って行き来するが、この文体は正に風だ。強烈な力を秘め、抗（あらが）うことができない。

　その文体を支える視点も面白い。マーリを「おまえ」と呼ぶ誰かの視点は、物語に不思議な距離感をもたらす。マーリの一人称では近すぎ、三人称では遠すぎる。読むうちにその誰かの目に重なり、世界を見ているような気分になる。

　フィクションでありノンフィクション、ミステリでありゴースト・ストーリー、愛と復讐（ふくしゅう）と再生の物語。すさまじい本だ。山北めぐみ訳。（河出書房新社　上２９７０円、下３０８０円）

• 河出書房新社
• 池澤春菜
• マーリ・アルメイダの七つの月
• シェハン・カルナティラカ
• 山北めぐみ

• 
• 
•