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すっと気温を下げる五冊
［レビュアー］ 角田光代（作家）
私が選んだ「新潮文庫」5冊
じりじりとした夏の気温が、読んでいるうち、二、三度落ちるように感じられる小説五作を選んだのだけれど、選びながら、「こわい」ってこんなに幅が広いのだなあとあらためて気づいた。『残穢』のこわさは、至極まっとうな怪談の恐怖で、小説の奥に潜む強烈な闇に、一行読むたびにのみこまれていくようだ。ホラー小説の名手、スティーヴン・キングの『ゴールデンボーイ』は、超常現象ではなく、ごくふつうの人間の持つおそろしさを描く。ひょんなきっかけで、自分でも気づかなかった心の奥底の怪物が、目覚めていく恐怖。後味の悪さは、収録作「刑務所のリタ・ヘイワース」が拭ってくれるはず。
『贖罪』のこわさは重苦しい。たったひとつの証言が人の運命をこんなにも大きく変える。証言をした少女は、嘘をついたのではない、そう思いこんだというだけなのだが、それが間違いだったと成人した彼女が気づくときの、深い穴に落ちていくような恐怖を読み手も生々しく味わえる。
『文鳥・夢十夜』の話はどれも、はじめて読んだときから、自分の経験のように私の内に染みついてしまった。はかなくうつくしい、あの世での記憶みたいに。
こわい小説は古今東西多々あれど、私を激しく恐怖させ動揺させる短編小説「剃刀」が収録されている『清兵衛と瓢箪・網走まで』を、こわさに呼ばれて幾度読み返しただろう。表題作もへんなこわさだ。
こんなにもたくさんの「こわい」がある。こわいというのは、紛れもない、ひとつの感動なのである。
●『文鳥 夢十夜』夏目漱石［著］
●『清兵衛と瓢箪・網走まで』志賀直哉［著］
●『贖罪（上・下）』マキューアン イアン ［著］
●『ゴールデンボーイ : 恐怖の四季春夏編』スティーヴン・キング［著］
●『残穢』小野不由美［著］
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2018年8月号 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
