『アンビシャス　北海道にボールパークを創った男たち』鈴木忠平著（文芸春秋）

新球場を実現　熱き大志

　クラーク博士が札幌農学校教頭の職を去るとき、教え子たちに授けたあの有名な言葉は、どこで発せられたのか。そりゃ札幌だろう、と思われるかもしれないが、実は隣町の北広島市なのだそうだ。本書から教わった。

　明治に広島県の元士族らが入植して開拓されたことから「北広島」の地名が付いたこの町は、いま世の中の注目を集めている。プロ野球・日本ハムファイターズの新たな本拠地「エスコンフィールドＨＯＫＫＡＩＤＯ」がこの町に建てられたのである。

　本書は、球団が愛着のある札幌ドームを離れる決断をし、新たな球場の建設地を北広島に定めるまでを、それに関わった球団関係者、北広島・札幌両自治体の職員らの仕事ぶりに注目して綴（つづ）られたノンフィクションである。

　２００万人の大都市に、６万に満たない地方都市、財政規模でいえば４０分の１に過ぎない小さな町が打ち勝った、という視点で語られているわけではない。なぜ北広島なのか、なぜ札幌は球団を引き留めきれなかったのか、関わった人物一人ひとりの来し方を丁寧に刻み込み描くことで、それらの理由が説得力を持って伝わってくる。

　本書執筆の契機となった、元日ハム番の新聞記者で、現在球団の広報担当を務める人物は、「この球団の男たちは胸の中に未開地のような場所を持っていた」という感懐を抱く。本書の重要なテーマである。胸の中の未開地に「大志」を持って鍬（くわ）を入れる。その思いが、新たな本拠地を構想し実現する大きな原動力となった。

　新本拠地は、「球場を基点に街をつくり、コミュニティを生み出す」、「開場時にはまだ完成形ではなく、そこからボールパーク自体が街へと成長していく」ことを理念としているという。開場から２ヶ月が経（た）ったいま、“不入り”など負の報道が目につく。そんなすぐに結果は出ない。ボールパークの成長を見守ろうではないか。

• 文藝春秋
• 金子拓
• 鈴木忠平
• アンビシャス 北海道にボールパークを創った男たち

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