アメリカ人料理家が日本で苦手な「魚料理」を克服するまで

　フランスの料理学校ル・コルドン・ブルーでの経験を『36歳、名門料理学校に飛び込む！』（柏書房）で著したキャスリーン・フリンはアメリカに帰国後、料理家、ジャーナリストとして活動していた。料理の苦手な女性たちを指導したドキュメント『ダメ女たちの人生を変えた奇跡の料理教室』（きこ書房）が日本で大ヒット。2017年には『世界一受けたい授業』でテレビ出演も果たす。

　その後、翻訳書を担当した編集者と翻訳者から、日本の読者向けに魚料理について書いてみないかと提案を受けた。日本でも、魚料理を苦手としている家庭調理人が多いというのだ。キャスリーン自身、魚を前にすると、正直少し怖いと思っている。

　それならば苦手を克服しようと学ぶことを決意。時は2018年10月。築地市場が豊洲に移転するタイミングだ。それも全部見てみよう。

　スケジュールはハードだった。時差ボケの早朝、小ぶりのサバをさばくことからスタートだ。講師は寿司をぴったり27グラムに握れる寿司職人の村上文将氏。彼の指導のもと、何十匹もの魚をさばき、だしの取り方を覚え、寿司の握り方、何種もの魚料理を覚える。料理家の彼女にとって新鮮な経験だった。

　だが苦痛は実際に寿司を食べることに潜んでいた。このあたり、異国の料理で同じ思いをした日本人も多いだろう。

　その後、日本の家庭料理に感激したキャスリーンは、帰国後日本の食事情を反芻し、魚料理を復習する。

　すると彼女の脳裏に浮かんだのは、亡くなった父親の思い出だった。異文化料理を体得したいと思った彼女が手にしたものが、幼いころの家族の思い出というのは皮肉なことだ。

　日本で学んだのは「ひと呼吸」。いったん動きを止めて落ち着くことで、料理も人生も変わってくる。魚料理が苦手な日本人に役に立つレシピも紹介されている。またひとつ、彼女から教えてもらった。

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