わたしを労わる

　はて一体、どうやって自分を労わってあげたらよいのだろう――。
　そのことでまたあれやこれやと悩む日々。ある日公演後にふらふらと立ち寄った書店で、わたしの目に入ってきたのが『おつかれ、今日の私。』だった。
　ジェーン・スーさんによる“自分を慈しむセルフケア・エッセイ”。まさに今のわたしが欲しているもの……！　本を開くと、思っていた以上にもっと、わたしが欲していたものだった。救いを求めるようにページをめくりつづけた。
　48篇、毎篇読み終わったときには「おつかれ」と声を掛けもらった気分になれる。（実際「おつかれ」と書いてくれている場合もある）
「おつかれ」って、なんと素敵な言葉か。この業界にいると、「おつかれさま」を何気なしに多用していた。“すみません”とか“おはよう”とか、そのくらいの手軽さで使ってしまっていたけど、その身近な存在の輝きに気づかされる。
「おつかれさま」の汎用性が高いからこそ、いろんな気持ちを込めることができる。時に、“いつもありがとうございます”という感謝を乗せたり、“今日はどうでしたか？”という探りの入り口になったり、“明日はもっと頑張ります”と意気込んだり。自分本位な気持ちを乗せて使っていたことが多かった。
　だが原点に返る。これは相手を労う言葉だ。言う側ではなく、言われる側に立ってみる――〈私が誰かの「おつかれさま」に労われるのは、行為そのものに注力した私自身を、他者に受け止めてもらえたように感じるから。誰かが知っていてくれることに、安心するから〉。
　自分が頑張ったことを、見てくれていた証となる。“頑張ったね”と認めてくれることにもなる。ただそのことだけで、どれだけ報われるか、どれだけ癒やされるか。ジェーン・スーさんのおっしゃる通り、〈うまくいかなかったときの「おつかれさま」ほど沁みる〉ものはないのだ。なんという魔法の言葉……。
　
　この本を読んでいると、不思議な感覚になる。まさに自分に語り掛けられているようにも感じられるし、ジェーン・スーさんの心の声を覗き見させてもらっている気もしてくる。
　一貫して漂っているのは、やさしさ。頑張った自分を慈しむことを、全力で応援してくれる。自分に甘くなったっていいじゃないか。その日の自分に、自分で丸をつけてあげたっていいじゃないか。自分を慈しむことができたら、人にもやさしくなれるはずだから。
　みんなに「おつかれさま」と言えるように、まずは自分にちゃんと「おつかれ」と声を掛けられるような自分になりたい。そしてお休みなさい、わたし。